[내 안의 부서진 판타지] 오크가 몽골군에서 왔다고? 내 판타지 환상의 충격과 비슷한 사례들
안녕하세요!
오늘은 판타지 팬이라면 한 번쯤 겪는, “내가 믿었던 판타지가 사실은 역사에서 왔다”는 충격에 대해 이야기해볼까 해요. 저도 오크(Orc)가 완전히 창작된 괴물인 줄 알았는데, 몽골군을 보고 상상한 거라는 얘기를 듣고 진짜 멘붕이었거든요. 혹시 저처럼 판타지의 환상이 깨진 경험 있으신가요? 사실 이런 사례, 생각보다 엄청 많답니다!
오크의 진짜 모델, 몽골군?
우리가 흔히 아는 오크는 《반지의 제왕》이나 각종 게임에서 등장하는 난폭한 괴물 이미지죠. 저는 처음에 오크가 그냥 ‘괴물 디자인’인 줄 알았어요. 그런데 어떤 논문에서 “유럽인들이 몽골군의 공포를 괴물화한 것”이라는 얘길 듣고 완전 충격이었죠. 생각해보면 오크가 자주 '동양풍 갑옷'을 입고 나오는 것도 그런 편견의 잔재일지 몰라요. 이걸 알면 판타지가 예전보다 살짝 불편하게 느껴질지도…
유럽인들은 몽골군을 ‘죽음의 군대’로 여기며, 그 공포를 괴물로 형상화했다고 합니다. 실제로 톨킨이 오크를 묘사할 때 몽골인에 대한 유럽인의 인종적 편견과 공포가 반영됐다는 해석도 있습니다.
내 판타지가 깨지는 순간, 비슷한 사례들
1. 왕좌의 게임 = 중세 영국?
《왕좌의 게임》을 처음 봤을 때 저는 이게 순수한 창작 세계라고 생각했어요. 그런데 알고 보니 ‘장미전쟁’이라는 실제 영국의 왕위 다툼이 모티프였다는 거, 아셨나요?
특히 스타크 vs. 라니스터의 대립은 요크 vs. 랭커스터라는 실존 가문에서 따온 설정이라는 해석이 많더라고요.
색깔(하양 장미 vs. 빨간 장미), 정치 구조, 가족 간 배신과 전쟁 구도까지… 알고 보면 거의 시대극에 판타지를 덧입힌 느낌이에요.
이런 걸 보면, 우리가 열광하는 판타지 세계도 어쩌면 ‘역사라는 진짜 비극’ 위에 만든 가상놀이터일지도 모르겠어요. 마틴이 괜히 “현실이 더 잔인하다”고 말한 게 아니었나 봐요.
2. 역사 인물이 판타지 캐릭터로
역사 속 인물이 판타지로 다시 태어나는 경우도 참 많죠.
예를 들어, 잔다르크는 원래 15세기 프랑스를 위해 싸운 실존 인물이지만, 오늘날엔 판타지 세계에서 빛나는 갑옷을 입은 성기사, 혹은 마법 소녀처럼 그려지기도 해요.
저는 처음 이걸 접했을 때 “역사적 인물을 이렇게 바꿔도 되나?” 싶은 의문이 들었지만, 곰곰이 생각해보니 그 자체로도 흥미로운 이야기의 확장이더라고요.
오히려 그런 재해석을 통해 잔다르크라는 인물이 더 많은 세대에게 기억될 수 있다면, 그것도 하나의 ‘부활’ 아닐까요?
우리가 흔히 보는 캐릭터들이 알고 보면 역사와 허구 사이 어딘가에서 만들어진 존재라는 걸 알게 되면, 게임도 책도 조금은 더 깊게 다가오지 않나요?
3. 동양 판타지의 역사적 뿌리
어릴 때는 《서유기》를 그냥 요괴 잡는 판타지 모험담쯤으로만 봤어요. 그런데 나중에 알고 보니, 그 주인공 삼장법사가 실존 인물이라는 사실에 깜짝 놀랐죠.
현장(玄奘)이라는 당나라의 고승이 인도까지 경전을 얻으러 떠났던 기록이, 수백 년 후 요괴와 신선의 세계로 ‘진화’했다는 겁니다.
《봉신연의》도 마찬가지예요. 역사책에서는 은나라와 주나라의 정치 이야기지만, 이 작품에선 하늘의 신들과 요괴들이 그 전쟁을 주도하죠.
현실이 너무 혼란스러워서일까요? 고대인들은 ‘신화’를 빌려 역사를 설명하려 했고, 그 덕분에 우리는 지금도 흥미진진한 이야기를 즐길 수 있는 것 같아요.
저의 판타지가 한번더 깨지는 순간 입니다.
4. 바람의 나라의 고구려
‘바람의 나라’도 단순한 판타지 게임이 아니라, 고구려의 역사와 전설을 바탕으로 만들어졌다는 사실, 알고 계셨나요?
고구려 초창기 왕들의 시대—역사 속 인물과 전쟁, 그리고 신화적인 존재들이 뒤섞이며 하나의 거대한 세계관이 만들어졌죠.
어쩌면 우리는 게임을 하면서 재미나게 접하고 있었어요
그런데 왜 이런 식의 판타지 설정이 반복될까요?
그런데 왜 이런 식의 판타지 설정이 반복될까요?
완전히 새로운 상상보다는, 인류가 실제로 겪은 극적인 사건들이 더 깊고 설득력 있는 이야기를 만들어주기 때문 아닐까요?
역사적 배경 위에 상상을 더하는 방식은 마치 오래된 벽화 위에 새로운 색을 입히는 것 같아요.
그래서일까요, 판타지임에도 왠지 더 현실감 있고, 마음을 더 끌어당기죠.
결국 우리가 “창작”이라고 부르는 많은 판타지는, 과거의 기억을 재조립한 이야기인지도 모르겠습니다.
그리고 저는 그게 오히려 더 아름답다고 생각해요.
다음에 판타지를 접할 땐, “이건 어디에서 온 상상일까?” 하고 한 번쯤 되묻는 것도 좋겠죠.
그 상상의 뿌리를 알게 되는 순간, 우리가 사는 현실도 조금은 더 신비롭게 느껴질 테니까요.