교실 앞 텔레비전 아래에 놓인 비디오 한 대를 두고 여고생들이 머리채를 잡습니다. 누가 먼저 자기 오빠들 무대를 틀 것이냐는 싸움이에요. 응답하라 1997 6화에서 성시원은 이 비디오 쟁탈전에 휘말리고, 일이 커지자 농구 시합을 하던 윤윤제까지 불려 옵니다. 그 시절 비디오는 음악방송을 '붙잡아 두는' 거의 유일한 방법이었거든요. 그렇다면 텔레비전 화면을 테이프에 담는 기계는 언제, 왜 생겼을까요.
응답하라 1997 6화: 비디오 한 대를 둘러싼 싸움
드라마 위키의 6화 줄거리를 보면, 시원의 아버지가 수술을 받고 북적이는 병실에서 결과를 기다리는 사이 시원은 교실 비디오를 두고 다른 팬들과 크게 부딪칩니다. 지금이라면 휴대전화로 다시 보면 그만일 장면이지만, 1997년에는 방송을 놓치면 그 무대는 다시 보기 어려웠어요. 그래서 예약 녹화를 걸어 둔 테이프 한 개가 팬들 사이에서 보물처럼 돌았습니다.
비디오 녹화는 언제 시작됐나: 1956년 방송국의 기계
텔레비전 화면을 자기 테이프에 담는 기계, 곧 비디오테이프 녹화기의 시작은 1956년 미국입니다. 전기전자공학회(IEEE)가 기념물로 지정한 기록에 따르면, 캘리포니아의 암펙스사가 그해 시카고 방송인 대회에서 VRX-1000을 선보였어요. 회전하는 드럼에 녹화 헤드 네 개를 달아 테이프를 빠르게 훑는 방식이었습니다.
이 기계가 처음 쓰인 곳은 집이 아니라 방송국이었어요. 같은 기록을 보면 1956년 11월 30일 미국 CBS가 뉴욕에서 내보낸 저녁 뉴스를 테이프에 담았다가, 세 시간 뒤 서부 지역에 다시 내보냈습니다. 땅이 넓어 지역마다 시간이 다른 미국에서 '같은 프로그램을 각자의 저녁 시간에' 틀기 위해서였죠. 그전에는 텔레비전 화면을 필름 카메라로 다시 찍는 비싸고 화질 나쁜 방법밖에 없었다고 해요.
집으로 들어온 비디오: 베타맥스와 VHS
방송국 기계가 집으로 들어오기까지는 20년 가까이 걸렸습니다. 세계지식재산기구(WIPO) 자료를 보면 소니가 1964년 가정용 모델을 내놓았지만 대부분의 사람에게는 너무 비쌌어요. 본격적인 시작은 1975년 소니의 베타맥스, 1976년 JVC의 VHS였습니다.
영국 과학미디어박물관 기록에 따르면 베타맥스는 1975년 5월 10일 텔레비전과 한 몸인 제품으로 미국에 처음 나왔고, 값은 2,495달러였어요. 당시 광고 전단은 "한 프로그램을 보면서 다른 프로그램을 녹화할 수 있다"는 점을 내세웠습니다. 보는 시간과 방송 시간을 떼어 놓는 것, 이것이 집 비디오의 가장 큰 쓸모였어요.
두 방식의 싸움은 VHS의 승리로 끝났습니다. WIPO는 JVC가 더 많은 회사에 기술을 빌려주고 비디오 대여점들이 VHS를 고른 것을 승부처로 꼽아요. 과학미디어박물관은 베타맥스가 기술은 더 앞섰지만 공급과 가격에서 밀렸다고 적었고요. 좋은 기술보다 더 많이 퍼진 기술이 이긴 대표적인 사례로 지금도 자주 불립니다.
녹화를 둘러싼 법정 다툼도 있었습니다. 영화사들이 1976년 소니를 고소했지만, 미국 연방대법원은 1984년 집에서 방송을 녹화해 나중에 보는 '타임 시프팅'을 공정 이용으로 판단했습니다(WIPO).
우리나라의 첫 VCR: 기록이 두 갈래다
우리나라에서 VCR을 처음 만든 회사가 어디냐는 물음에는 기록이 엇갈립니다. 한국디자인진흥원이 펴낸 자료에는 삼성전자가 1979년 VCR을 생산했다고 나와요. 반면 LG 공식 연혁은 1981년 5월을 "금성사, 국내 최초 전자식 VCR 개발"로 기록합니다.
두 기록은 '생산'과 '전자식 개발'이라는 다른 기준을 쓰고 있어, 어느 쪽을 국내 최초로 볼지는 기준에 따라 달라집니다. 이 글에서는 한쪽으로 단정하지 않았습니다.
분명한 건 1980년대에 국산 VCR이 나오면서 비디오가 빠르게 안방으로 들어왔다는 점입니다. 동네마다 비디오 대여점이 생겼고, 1990년대 후반 여고생들은 그 기계로 음악방송을 녹화해 친구들과 돌려 봤어요. 6화의 교실 쟁탈전은 그 시절의 아주 흔한 풍경이었습니다.
그 뒤: DVD와 다시 보기가 남긴 것
비디오의 시대는 2000년대 들어 저물었습니다. WIPO에 따르면 2003년 무렵 DVD 판매가 VCR을 앞질렀고 대여점도 DVD로 옮겨 갔어요. 지금은 방송사 다시 보기와 동영상 사이트가 그 자리를 넘겨받았습니다.
그래도 비디오가 남긴 습관은 그대로예요. 방송 시간에 맞춰 텔레비전 앞에 앉는 대신 '내가 볼 때 본다'는 생각, 1956년 CBS가 세 시간을 늦춰 뉴스를 틀었던 그 발상이 다시 보기 버튼 하나로 이어져 있습니다.
한 줄 정리
1997년 교실의 비디오 한 대는 1956년 방송국의 고민에서 시작된 기계였고, 그 기계가 바꾼 것은 화면이 아니라 '언제 보느냐'를 내가 정하는 습관이었습니다.
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출처
- 드라마 위키(Reply 1997): 6화 줄거리(병실, 교실 비디오 다툼, 윤제)
https://drama.fandom.com/wiki/Reply_1997
- 전기전자공학회 기념물 기록: 암펙스 비디오테이프 녹화기(1956), CBS 1956년 11월 30일 첫 방송 활용
https://ethw.org/Milestones:Ampex_Videotape_Recorder,_1956
- 세계지식재산기구(WIPO) 매거진: 50 Years of the Video Cassette Recorder(가격, 1964 가정용, 베타맥스·VHS, 1984 판결, 2003 DVD)
https://www.wipo.int/en/web/wipo-magazine/articles/50-years-of-the-video-cassette-recorder-35495
- 영국 과학미디어박물관 블로그: 첫 베타맥스(1975년 5월 10일 미국 출시, 2,495달러, 광고 전단)
https://blog.scienceandmediamuseum.org.uk/the-first-betamax-home-television-recording-technology/
- LG 공식 연혁: 1981년 5월 금성사 국내 최초 전자식 VCR 개발
https://lg.co.kr/about/history/2
- 한국디자인진흥원 자료(국산 자동차와 생활가전 국산화 붐): 삼성전자 1979년 VCR 생산
https://designdb.com/var/fiftieth/img/dk50/book/05_1974_국산 자동차와 생활가전 국산화 붐.pdf
