딴 돈 효과, 고스톱에서 3점 뒤 '고'를 외치게 만드는 심리와 멈추는 법

명절 저녁, 거실에 담요가 깔립니다. 화투패가 돌고, 누군가 먼저 3점을 채웁니다. 그 순간 판이 잠깐 멈추죠. 모두가 그 사람 입을 봅니다. "고?" "스톱?"

고스톱 규칙에서 가장 묘한 대목이 여기입니다. 이긴 사람에게 판을 끝낼지 더 갈지를 직접 고르게 합니다. 그리고 많은 사람이 이 자리에서 "고"를 외칩니다. 방금 딴 점수가 있으니 조금 더 가 봐도 될 것 같거든요. 오늘은 그 마음이 어디서 오는지, 그리고 돈과 일에서 같은 실수를 덜 하는 법을 이야기해 보려 합니다.

이긴 사람에게 묻는 게임

게임 이야기는 짧게만 하겠습니다. 화투는 열두 달을 상징하는 꽃 그림 48장으로 이루어진 놀이패입니다. 한국민족문화대백과사전은 포르투갈의 카드가 일본에서 '하나후다'로 바뀌었고, 조선 말이나 일제강점기에 우리나라로 들어왔다고 설명합니다. 고스톱은 이 화투로 하는 여러 놀이 가운데 하나입니다.

기본 규칙은 이렇습니다. 세 사람이 칠 때는 3점을 먼저 낸 사람이 이깁니다. 둘이 치는 '맞고'는 7점입니다. 여기까지는 다른 카드놀이와 다를 것이 없습니다. 다른 점은 그다음입니다. 점수를 낸 사람은 '스톱'을 외쳐 그 판을 이긴 채로 끝낼 수도 있고, '고'를 외쳐 판을 이어 갈 수도 있습니다. 고를 한 번 하면 1점, 두 번 하면 2점이 더 붙고, 세 번째부터는 점수가 두 배씩 불어납니다.

대신 값이 있습니다. 고를 외친 뒤에 다른 사람이 먼저 점수를 내면, 고를 외친 사람이 다른 사람이 잃은 몫까지 떠안습니다. 흔히 '고박'이라고 부르는 벌칙입니다. 모임마다 세부 규칙은 조금씩 다르지만 뼈대는 같습니다. 이겼을 때 더 가면 더 벌 수 있고, 삐끗하면 이긴 것까지 토해 낸다는 것.

왜 이긴 직후에 "고"가 나올까

이 규칙이 재미있는 까닭은 사람 마음의 약한 곳을 정확히 찌르기 때문입니다.

행동경제학자 리처드 세일러와 에릭 존슨은 1990년 학술지 '매니지먼트 사이언스'에 논문 한 편을 실었습니다. 제목이 '공돈으로 하는 도박과 본전 찾기'입니다. 두 사람은 실제 돈을 건 실험에서 이런 경향을 확인했다고 밝혔습니다. 앞에서 돈을 딴 사람은 그 뒤에 위험한 선택을 더 쉽게 한다는 겁니다. 논문은 여기에 '하우스 머니 효과'라는 이름을 붙였습니다. 하우스 머니는 도박장의 돈, 곧 방금 따서 아직 내 돈 같지 않은 돈을 말합니다. 우리말로는 '딴 돈 효과'쯤 됩니다. (저는 이 논문의 초록을 기준으로 적습니다.)

교과서대로라면 사람은 '지금부터의 득실'만 보고 판단해야 합니다. 3점을 낸 순간, 그 점수는 이미 내 것입니다. 고를 외칠지 말지는 남은 패와 상대의 패를 보고 따지면 됩니다. 그런데 실제 머릿속은 다르게 굽니다. 방금 딴 점수를 '원래 내 것'이 아니라 '덤으로 생긴 것'으로 따로 적어 둡니다. 덤은 잃어도 덜 아플 것 같죠. 그래서 평소라면 하지 않았을 승부를 겁니다.

고스톱은 이 마음을 규칙으로 만든 게임입니다. 가장 들떠 있는 순간에 가장 큰 결정을 맡깁니다.

흔한 오해: '고'는 배짱의 문제다

고를 잘 외치는 사람을 두고 배짱이 좋다고들 합니다. 스톱을 자주 하는 사람은 소심하다는 말을 듣고요. 그런데 문제는 배짱이 아닙니다. 판단의 근거가 어디에 있느냐입니다.

상대 둘의 패가 말라 있고 내 손에 좋은 패가 남았다면 고는 계산이 서는 선택입니다. 반대로 '방금 땄으니까'가 이유라면 그건 패를 본 것이 아니라 기분을 본 겁니다. 같은 "고"라도 앞의 것은 판단이고 뒤의 것은 딴 돈 효과입니다.

같은 논문은 반대쪽 마음도 짚습니다. 잃고 있는 사람은 '한 번에 본전을 찾을 수 있는 선택'에 유난히 끌린다는 겁니다. 논문은 이를 '본전 효과'라고 불렀습니다. 판돈을 잃은 사람이 "한 판만 더"를 외치는 마음이죠. 이기고 있을 때는 딴 돈이 가벼워 보여서, 지고 있을 때는 본전이 아까워서 무리합니다. 양쪽 다 지금의 패가 아니라 지나간 결과가 판단을 끌고 갑니다.

물론 이 연구가 모든 사람, 모든 상황에 들어맞는 법칙은 아닙니다. 논문도 잃은 뒤에 사람들이 무조건 무모해진다고 하지 않습니다. 본전을 찾을 길이 보일 때 끌린다고 했을 뿐입니다. 실험실의 선택과 실제 돈이 걸린 삶의 선택이 똑같다고 할 수도 없고요. 다만 '직전의 결과가 다음 판단을 흔든다'는 방향만큼은 기억해 둘 만합니다.

담요 밖에서 벌어지는 '고'

이 마음은 화투판 밖에서 훨씬 큰돈을 움직입니다.

주식에서 수익이 난 달에 평소보다 위험한 종목을 사는 일이 그렇습니다. "어차피 번 돈인데"라는 말이 나오면 고를 외친 겁니다. 그 돈은 통장에 들어온 순간 월급과 똑같은 내 돈인데도 말이죠.

장사에서도 봅니다. 유난히 잘된 달 바로 다음에 가게를 넓히거나 직원을 늘리기로 정하는 경우입니다. 잘된 한 달이 실력인지 운인지 가려지기도 전에 말입니다.

반대쪽도 있습니다. 손해 본 투자를 '본전만 오면 판다'며 붙들고 있는 것은 본전 효과입니다. 판단의 기준이 그 회사의 앞날이 아니라 내가 산 가격에 묶여 있습니다.

고스톱이 알려 주는 세 가지 습관

첫째, 멈출 점수는 판이 시작되기 전에 정합니다. 3점이 난 뒤에 고민을 시작하면 이미 늦습니다. "오늘은 5점이 넘으면 무조건 스톱"처럼 자기만의 선을 미리 그어 두는 겁니다. 들뜬 순간의 나에게 결정을 맡기지 않는 방법입니다. 투자라면 사기 전에 '얼마가 되면 판다'를 적어 두는 일이고, 장사라면 '석 달 연속 이 매출이 나오면 넓힌다' 같은 조건을 미리 세워 두는 일입니다.

둘째, 딴 돈과 원래 돈을 한 주머니로 봅니다. 수익이 나면 "이 돈이 월급으로 들어왔어도 여기에 넣었을까"를 한 번 물어봅니다. 아니라는 답이 나오면 딴 돈 효과가 말하고 있는 겁니다.

셋째, 크게 따거나 크게 잃은 직후의 결정은 하루를 묵힙니다. 고스톱은 그 자리에서 답해야 하지만 삶의 결정은 대부분 내일 해도 됩니다. 들뜸도 조바심도 하룻밤이면 꽤 가라앉습니다.

한 줄로 남기면

위험한 순간은 지고 있을 때만이 아닙니다. 방금 이겼을 때가 더 위험할 수 있습니다. "고"를 외치기 전에 물어볼 것은 하나입니다. 지금 내가 보고 있는 것이 남은 패인지, 방금 딴 점수인지.

이 글은 화투 놀이의 규칙에서 판단의 습관을 읽어 본 글입니다. 돈내기를 권하는 글이 아닙니다.

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출처

• 한국민족문화대백과사전 '화투': 화투의 구성과 유래, 고스톱이 화투 놀이의 한 종류라는 설명
• 위키백과 '고스톱': 3점·7점 기준, 고의 가산 방식, 고박 규칙 정리(모임마다 다른 규칙이 있음)
• Thaler, R. H., & Johnson, E. J. (1990). Gambling with the House Money and Trying to Break Even: The Effects of Prior Outcomes on Risky Choice. Management Science, 36(6), 643-660. DOI 10.1287/mnsc.36.6.643 (초록 기준)